窒息里，黑暗中，忽然有声音———虚弱、坚定的声音：
“抚宁县还有两万六千六百五十七人”
那声音拼着最后一丝气力：“活着的人，托付使君！”
———那是命途走到终点的、最后的哀鸣
也许一息、也许两息
黑暗之中，有另一个声音许下承诺：“我必竭尽全力！”
黑暗渐渐散去，烛火如豆亮在窗边，烛火之下，映出一张极好看的脸———沉思好看、悒郁好看、皱眉好看、展颜好看
蜡烛换了一根又一根，火光不停燃烧着，那张处处好看的脸，却肉眼可见地苍白起来，血色从脸上抽离，目光越来越黯淡，捂着嘴的帕子张张堆叠，渐渐高过案上的文书，帕子上的红，比火焰还刺眼
“砰———”
瓷杯随着沾满墨的笔滚落到地上，如画的容颜闭上了眼睛有人接替他的位置，站到了灯下，冷峻而清癯的侧脸，影子在墙壁上拉得长长
药材来了又去，去了又来，昼夜交替沉默，灯下始终有道身影
而后镜头像是被安了倍数键，一帧帧画面如水流淌———解决的药方、熬药的场景、诊治的笃定、赠珠的怯懦、刺杀的怒火、辱骂的咄咄逼人、散向各处的信纸
声音也随着画面的闪过而交叠———
“不必谢我，我不是为你们”
“噤声，你吵到他了”
“我会保他无虞”
“没人能从我手里抢人”
“我替他多谢你”
“越过此线者，死”
在这些纷扰的画面里，时间一天天走过，终于，好看容颜的主人睁开眼睛，血色重新回到他的脸颊上，温和再次绽放在他眼里，他侧过头，对着镜头外展颜一笑
而后镜头模糊虚化，出现少年执杯的身影，像是画里走出来的小神仙———
“一敬至岁除，二敬胜鼠疫，三敬往生者！”
酒液倾入黄土，少年翻身上马，意气飞扬：“昌黎郡的一切，托付各位！”
马蹄声远去，画面开始不断出现、虚化———星夜兼程的赶路、摊子挑选的认真、救商队时的勇敢
飞掠的镜头定格，落在血泊里的散落的面人上，一幕幕画面在鲜血里闪过———吐血的、围攻的、交谈的、对峙的
最后———
“收手，你不是我的对手”
剑刺进肩膀，流出刺眼的血红
双眼无神、满身是血的少年仰后坠入河中，忽然与一个虚幻的画面重叠———
“昌黎郡的一切，托付各位！”
“至于我，得回去拜年啦！”
“噗通———”
那道身影坠入朦胧的雾气中，镜头随着单薄的身影下沉，直至没入无边的黑暗
风声停止、水声停止、叹息也停止
暗下来的镜头里渐渐出现光影，光影刺破黑暗，变成一地金黄的银杏树叶，沉稳厚重的梵音中，似有谁在念着“阿弥陀佛”，讲述一段十几年的过去：
“那场瘟疫可不得了