来报？闪念间，一个箭步，抢出门外。
沈天青所居府第是前任所留，书房在后院偏厢，待他刚刚走到前院，一人一马已直冲入府、
马上人一身是血，策马飞奔，显已尽了全力。瞥见沈天青出来，滚鞍下马，竟是战立不住，一个趔趄摔倒在地。
沈天青早已认出此人正是部下都头秦化，今日当值巡河，见此情形，淮水之上，必有变故。当下抢前一步，将秦化扶起。
果听秦化急道：“金兵来犯，河哨失守！”他伤势颇重，一路疾弛而来，早已是强弩之末，全凭一口气支撑。这八字说完，再也支持不住，一口血喷将出来，登时晕了过去。
沈天青早有不祥之感，待听到金兵来犯，仍不由得脸上变色。
宋金虽已久不动刀兵，然两国积怨仇深，军中一日也不敢懈怠。沈天青矢志报国，更是念念不忘兴师北伐。
此刻听到金兵来犯，隐隐心中竟是有些莫名的兴奋。但念头一闪，便知不妙，自己手下只有五百余人，另有守河的七、八十人，总数不足六百。这六百人更是接手未久的散兵游勇，懒散惯了，操练也是不严。若真是金兵大举来袭，实是不堪一击。
沈天青终究是久经沙场的老将，处变不乱，一探秦化鼻息，知道性命无碍。站起身来，拉过秦化之马，拍马出府，直奔城楼而去。
出了府门，这才惊觉，眼前白茫茫一片，竟是起了大雾。沈天青心下恍然，难怪河哨失守，竟不及报。想是金兵趁雾而来，攻了个措手不及。
转念间，已上了大街，周围嘈杂声渐响，想是逃回来报信的不只秦化一人，城内诸军都已得了消息，开始调动兵马。