力划船。
趁着还有一段距离。韩孺子问：“你们真的不管归义侯了？”
金垂朵脸色微怒，等了一会还是回答了，“你也看到了，父亲迷恋……带着那三个妖精我们是不可能达到草原的。柴韵是我杀的。我走之后，父亲可以自己选择是走是留，大哥愿意留在父亲身边，我管不了。”
“那些人不是要送你们一家去草原吗？”
“嘿，他们要的只是你。对金家根本不感兴趣，晁化这些人都是本地村民，离家从未过百里，怎么可能送我们去千里之外的草原？我要自己去，就带着二哥和蜻蜓。”
“还有我。”韩孺子提醒道，“你还是要将我送给东单于当礼物？”
船已经靠近老渔夫，金垂朵不再说话。
“前边就能靠岸。”老渔夫指着芦苇荡里，“真巧，你们遇见了我，再往前。至少得十里以外才能停船，离京城就更远了。”
“多谢老丈，请问此湖何名？”韩孺子站在船头与老渔夫交谈。
“呵呵，你们连湖的名字都不知道，就敢来游玩，胆子真大。这是拐子湖，没啥景致，估计你们也是误闯进来，从前没听说过吧？”
韩孺子摇头，他的确没听说过。
老渔夫放慢度。让小船跟上，韩孺子问道：“这附近有一个河边寨吗？”
老渔夫扭头看了他一眼，“你们从河边寨过来的？”
“不是，可我们得到过提醒。最好不要靠近那里。”
“提醒得对，河边寨不是好地方。”老渔夫没有多做解释。
韩孺子小心地问：“寨子里的人……是强盗吗？”
老渔夫又回头看了他一眼，“算是吧。”
“这里离京城不过二三十里，竟然能有强盗聚集？官府不管吗？”自从进入河边寨，韩孺子就有这个疑惑，很想问个明白。对面的丫环蜻蜓好奇地听着，金垂朵却好像不感兴趣，轻轻抚摸膝上的弓。
“官府？强盗就是官府送到这里的。”
“此话怎讲？”韩孺子越惊讶。
“你是当官的？”
“不是。”
“那你问这些做甚？”
“我认识一些朝中的大臣，如果真有什么徇私枉法的事情，或许可以传达一下。”
金垂朵不屑地轻哼一声。
老渔夫想了一会，头也不回地说：“去年京师地震，你经历了吗？”
“当时我就在……城里，记忆犹新，地震跟强盗有什么关系？”
“地震会震塌房屋、会死人，拐子湖里的水涌上岸，淹没不少村庄，人是跑出来不少，可是没吃没住，只好当强盗。”
“咦，我记得很清楚，当时朝廷放不少粟米救济灾民，应该是人人有份。”
老渔夫大笑数声，“朝廷好啊，可惜我们这儿离朝廷太远了。”拐子湖就在京城附近，老渔夫出言嘲讽，随后叹息道：“去年地震之后朝廷的确来了一批粮食，可地方官吏没有放，而