位孙贤弟，平日精于《尚书》，便书里再难的文字，到他这里，也如履平地，绝无任何窒碍乡里人都说，要是孙贤弟日后肯为《尚书》做注，那孔注蔡传，便弃而不读，也未尝不可呢”洪亮吉说的孔注是孔安国注文，蔡传则是朱熹学生蔡沈所著《书集传》，尤其蔡沈书传，元明清三朝均是科举所用所以他这般评价孙星衍，已是极高的赞誉
孙星衍笑道：“洪兄过誉了小弟不过初窥门径，这二十九篇《尚书》，想融会贯通，还差得远呢去年秋闱本也去过，结果呢，不出所料，榜上无名呀！”说到二十九时，明显重读，以示自己与时俱进，视流行的五十八篇版本《尚书》为伪作
阮承信倒是听出，孙星衍既应得乡试，想必也是生员，便道：“孙贤弟年方弱冠，已中了秀才，日后自然前途无量至于这省试，本就不易，贤弟也无需着急”
洪亮吉叹道：“阮兄有所不知，我这孙贤弟论才华、论见识，比那些中举人的，要高得多呢只是那制义时文一道……”
孙星衍道：“什么制义时文，直说八股文好了也不知当年，是什么人发明出这般文字，这不是消遣我们的吗？经义策问，本是讨论圣人之道的可一到了科考的时候，便成日‘对仗’、‘对仗’，要对仗你写诗去呀讨论圣人之言，还要对个不停，着实烦人”
阮承信也点头道：“孙贤弟说的是，多少举子，成日被这制义时文所困，一生便研究这些，做了官之后，又全忘了到头来什么都不会，我也向来不喜这些所以平日教元儿时，也时常告诉他，读书学的是有用的知识，若是一味沉溺于这八股对仗，那便是有害无益了”
阮元也应了声是由于已过十岁，便要考虑入官学之事，这时也难免开始接触八股文，他向来不喜这种强行对仗的格式文章，父亲也不强求孙洪二人听阮家父子语气，和自己是一样脾气，也都哈哈大笑起来
阮承信忽然想起一事，道：“二位先生刚才可是说，东原先生要来扬州？”
洪亮吉道：“所言不错，东原先生最近在京城里修那《四库》，但他一向喜爱扬州风景，近日便来了听说就是今天下午，扬州安定书院要请他讲课呢我二人向来仰慕东原先生，这不，连夜启程从江南过来了”
几人讨论的东原先生，便是清代名儒戴震，戴震不仅精于经术，对于历法、算学也多精通洪亮吉、孙星衍都是晚辈，自然会慕名而来阮承信也素闻戴震名声，只是无缘一见这时听了二人之言，便道：“既是东原先生讲学，我父子便也一同前往，如何？”
孙星衍笑道：“这个不难，只不过去书院之前，也得填饱肚子呀，若是东原先生讲学，过去时无精打采，岂不扫了人家的兴？”几人听他言辞幽