来到太和殿，终于坐上了正中的皇帝御座此后再兴元平之章、庆平之章，群臣向嘉庆再行三跪九叩大礼，戴衢亨作为撰写文诰之人，此时也上前宣诏道：“朕缵绍丕基，抚绥函夏勤求治理，日有孜孜仰赖上天眷佑，列圣贻谋……功迈十全，恩覃六合普免各省漕粮者三，地丁钱粮者四，展义巡方，行庆施惠，蠲逋赈贷，不下数千万亿振兴士类，整饬官常，嘉与万邦黎献，海隅苍生，同我太平跻之仁寿，日慎一日，六十年于兹矣……昨冬颁朔届期，特宣布诏旨，明定储位，以丙辰为嘉庆元年……皇太子仁孝端醇，克肩重器，宗祏有托，朕用嘉焉已诹吉祗告天地宗庙社稷，皇太子于丙辰正月上日即皇帝位朕亲御太和殿，躬授宝玺，可称朕为太上皇帝其尊号繁文，朕所弗取，毋庸奏上凡军国重务、用人行政大端，朕未至倦勤，不敢自逸部院衙门及各省题奏事件，悉遵前旨行，履端首祚禅授上仪……所有鳏寡孤独，及残疾无告之人，有司留心以时养赡，毋致失所于戏，常厥德保厥位，深维创业垂统之心，本诸身徵诸民，聿昭继体，守文之治，钦此！”
之后，群臣再行三叩之礼，乾嘉易代的禅让大典，也如期礼成阿桂也如之前商议好的一般，先上致仕表文，嘉庆已从乾隆那里得知事情始末，便一如乾隆许诺，准阿桂五日一赴军机处阿桂谢恩之后，嘉庆便回到乾清宫，与诸王藩臣一道饮宴去了
随后，紫禁城内，也册立了嘉庆原来的嫡福晋喜塔腊氏为皇后，纽祜禄氏册为皇妃文武百官俱加一级，京官四品以上，外官三品以上，荫一子入国子监读书阮元已收了阮常生为子，便应依例送他入京，只是阮元想着阮常生此时年纪还小，准备暂时推辞，待再过数年，阮常生成年，再行入监之事
数日之后，阮元在京公务已经办理完毕，便再携了家眷，一路南下，去往浙江学政任上履职了
正月南下，正好运河一带，不少河道尚未解冻，阮元一行也只得先从陆路沿河而南，直到徐州，方有通行的水路看着这日已是正月三十日，行船渐至扬州的茱萸湾前，行船之人也来问过阮元，是直接走运河南下，还是取道扬州
“向右，进扬州吧”阮元吩咐道想来自己之前扬州一别，至此时已有整整十年，十年时间，多少亲人、熟人，相继离世，若是再不回扬州一次，只怕故识之人，也再见不到一面了尤其是家中的杨禄高，这时也快六十了，想起杨叔叔为自己一家辛劳一生，却始终难以报答，阮元也不是滋味
到得扬州码头，阮元便让人去通报了杨禄高，待得自己一行到达家门口时，杨禄高早已守在门口，眼看阮元衣锦还乡，也喜不自胜，喃喃道：“伯元……是伯元吗…