她没有否认这一点。
“当然，我现在也没办法放开她了。”宗谷说道，“既然已经做出这样的决定，我就不会再放手。”
吉川太太掩面叹息，“我还是觉得太过荒唐。”
手搭在咖啡杯上，宗谷过了一会儿才开口：“吉川太太，在我出现以前，您预想过红子的未来吗？”
她抬眼看着他。
“您肯定想过：
升上高中后，红子的学习和人际交往会不会顺利；
会遇见怎样的同学，会交到什么样的朋友，又会喜欢上哪种男孩子；
而在她与对方交往之后，又会遭遇怎样的事情……在青子姐成长过程中遇到的一切问题，都会投映到红子的身上。
而等红子升上大学、离开家，您还是会为上面这些问题而再度忧心。不是吗？”
吉川太太下意识地点了点头。
宗谷停顿了一下，看着她说道：
“而现在，您无法放心地将红子交给我，是觉得在那种虚无缥缈的未来里，红子一定会遇到比如此优秀出色的我更值得托付的人吗？”
“……”
吉川太太深吸一口气，没有说话，陷入漫长的沉默里。
对坐片刻，宗谷起身，又为她倒了一杯冰水。
“谢谢。”
吉川太太喝了一小口，抬眼看他：“我总觉得，现在的宗谷君跟以前不太一样了。”
宗谷坐下来，“是吗。”
“如果说之前的宗谷君温和内敛，那现在可以说是锋芒毕露了。”
“因为我得守护我自己的女人。”
吉川太太失笑，又摇了摇头。
过了一会儿，她问道：“你是怎么说服桐野家那两位的？”
“陈明事实，以及对未来的打算，庆子小姐就答应了。”
“那一位真是……”
吉川太太声音渐低，没有说下去。
“另外那两个孩子的家人呢。”
“解决问题要一步一步来，菅原家在您之后。至于铃，她唯一在世的家人就是我。”
“那个孩子……”
“您之前总觉得她眼熟，是吗。”
他突然提到这件事，吉川太太有些意外，“没错。”
“因为二十六年前的夏天，吉川太太还是大学生的时候，在京都鸭川落水，就是铃让人将您救起来的。”
“啊……啊！”
遥远的记忆忽然泛起，脑海里的两副面孔重合到一块，吉川太太失声惊叫：“怎么可能！”
“……”
前台的几人都投来探究的视线。
宗谷看了他们一眼，接着说道：“这件事是铃告诉我的。细节之处，应该只有您自己知道。”
“我想起当时那个孩子的模样了……只是她怎么会……”
“因为一些奇遇，铃实际上是从奈良时代存活至今的长生者。”
吉川太太更加震惊。
只是看着面前这个两度从黄泉里逃脱出来的孩子，还有自己那天夜里亲眼见到的幽灵，她又觉得这样的事情已经不足以让她太惊奇了。
“