阮星竹的父亲阮雄喜武厌文，少年时得遇云游天下的玄鹤道长，机缘巧合拜他为师学了一身武艺，之后又娶了阮星竹母亲这个拳师之女
但也因此，阮雄这一支不太受家族待见，便搬出郓城，到城外镇子安家，做了个武师，以教授武艺收取束脩为经济来源
好在他身手不错，十里八乡喜欢练武的青少年，都会到他这来学艺，是以他们一家的小日子过得还算不错
一些习武有成的青少年，大多选择参军，成为一名宋兵，希冀着凭一身武艺建功立业
神宗赵顼与其他重文轻武的宋朝皇帝不同，十分重视武备
他一手推动的“王安石变法”中，便有保甲法、保马法、将兵法、军器监法等强军之法
这也是神宗时期，能打败安南，收复河湟，连败西夏的重要原因
所以在这个时代，从军还是很有前途的